湘西山地犬具有典型的良种犬容貌特征，身体匀称、体质强健、行动敏捷、勇敢、耐力好、追踪时间长等特点。 湘西山地犬狩猎意愿非常强烈，具有狩猎时不放弃的精神。 按狩猎性能分类，湘西山地犬可分为嗅觉追踪型三类； 围猎型； 打斗型。
湘西山地犬头大、额头大、头呈椭圆形(外表看头像蛋一样)，口型直而中长，丰满，很少尖，耳朵下垂，耳朵高度多样，鼻腔占脸型结构的比例湘西山地犬中等体型，骨骼结实，肌肉发达，强悍有力。 由于特有的体质，可以在艰苦的条件下，长时间从事狩猎和护卫工作。
湘西山地犬全身被粗糙的被毛，分为短被毛型和双被毛型，其尾型也很特别，运动时非常类似豹尾(双向尾)。 许多短发型的湘西山地犬腰细，体态像豹一样优美，牢固灵活。 湘西山区犬鼻、口、眼、耳、皮肤毛色均为纯色，以红棕色、纯黄色、黑色为主，银灰黑、花色少。 成人短被毛型湘西山地犬肩高50cm左右，体重一般约18~25公斤，成人双层被毛型湘西山地犬肩高60cm以上，体重可达25~40公斤左右。
湘西山地犬威严，冷静沉稳，性格温顺，聪明听话，容易训练。 湘西山地犬很听话，对主人非常忠诚。 也许是因为狼的基因，湘西山地犬的领土意识很强，对陌生人有很高的警惕性，但不会无缘无故地攻击。 它不主动亲近陌生人，距离感强，外来入侵不让步，保护领土是它的使命，陌生人用食物诱惑不动心，可作为猎犬、护卫犬、伴手犬。
湘西山地犬有强健的体魄、顽强的意志和聪明的头脑，警惕性高，表情犀利，聪明沉稳，对主人的依赖和信赖心强。 湘西山地犬含有湘西红狼犬的改良血统，带有狼犬的血统，具有狩猎本能。 湘西山地犬灵活机智，狩猎全面，性格大胆凶猛，主动防御能力强，有极强的狩猎欲望，有英勇战斗、誓死不屈的精神。
湘西山地犬机智过人，爆发力强，奔跑速度快，耐力和爆发力非常强，天生就有很强的狩猎能力。 湘西山地犬友好冷静，具有优秀的工作能力、勇气和毅力，自信、无畏，适应生活环境能力强。 湘西山地犬性格温顺，容易训练，被猎犬、护卫犬、伴手犬驯养，不仅能打猎、看家，还能与老人和孩子相处。
湘西山地犬具有精益求精、胆略过人的性格，只要主人一声令下，它们就不会对比它高、体型大的猛犬感到害怕，也不会退缩。 在那个意识里，我不知道什么是后退。 脑子里只有主人的命令，视主人的命令高于一切，湘西山地犬有狼犬的勇猛，中华田园犬有忠实朴素的品质。
湘西山地犬的步态行为与狼的各种本能极为接近，一旦有危险，它们会呈狼形低头，并发出撕咬嘴巴的声音。 湘西山地犬是一种比较容易饲养的犬，挑食，适应环境能力强，抵抗力强，长期在我国繁殖培育，熟悉我国气候特点，体格强壮不易生病。
湘西山地犬非常人性化，理解力好，自主性强，能观察主人的意图并采取行动。 灵性的湘西山地犬，勇敢、戒心强，对主人的感情很强，一般表情放松沉稳，聪明勇敢，戒心敏锐，行动敏捷，充满活力，才有吸引力。 灵性是客观神秘的，违心的人永远难以明白。