动物疼痛是伤害的保护机制，所有物种感觉痛觉(适应性疼痛)的最低警告水平相同。 能给人带来痛苦的东西，会伤害到自己，伤害到让人感到痛苦。 这强调了疼痛的比较成分，有助于评估患者可能经历的疾病和损伤水平。 了解不同疾病和受伤时的疼痛程度有助于医生评估患者难以描述其行为的疼痛程度。 此外，了解猫狗疼痛的诸多相关行为特征，认识到生理或适应疼痛存在于所有创伤和外科患者中，并在一定程度上潜在地存在于所有医学疾病中，是预防未来病理或适应疼痛的关键。
如不妥善处理犬猫疼痛，会导致不适疼痛，引起慢性疼痛综合征，疼痛本身可能成为主要疾病。 这表现为异位疼痛，这是对低强度疼痛的反应，通常是轻轻接触或轻轻按压皮肤等无害刺激。 对动物来说，痛苦的经历也可能引起抑郁症，成为很大的慢性问题。 也可以认为抑郁症是现在和潜在的过去未治疗的痛苦经历的一部分。 为了充分理解猫狗的痛苦，请仔细阅读正文。
我们最重要的是考虑到犬猫持续的痛苦经历是有害的。 这与控制猫狗整体伤口愈合过程和动物疼痛有关。 猫狗疼痛可引起应激反应，常伴有相关生理改变，导致住院时间延长，增加医院相关性感染、免疫抑制和继发性疾病、食欲不振和恶病质等继发性问题的可能性。 在猫里尤其如此。 食欲不振和摄取热量不足可能会引起猫的脂肪肝。
请考虑一下人和动物疼痛的感知和预期的相似之处。 然后根据可能发生的疼痛程度使用适当的止痛方案进行治疗，不管你是否确信动物是痛苦的。 评估单个猫狗疼痛时，应采取连贯具体的方法。 每种疼痛情况和解剖位置都会引起不同程度的疼痛。 例如，四肢裂伤可能不像口腔类似损伤那么痛。 也需要承认，侵入性手术、创伤和许多医学疾病引起的疼痛必须进行止痛治疗。 有必要频繁地监测疼痛。 教科书中止痛药的使用时间和剂量在某些情况下可能不够，但在某些情况下可能过多。
和人类一样，猫狗的年龄也会引起与疼痛相关的行为模式。 和孩子一样，儿科动物往往能表达自己的情绪，但成年动物尤其是老年动物，往往控制着自己的情绪，因此老年动物的疼痛评估更为困难。 识别与疼痛相关的微妙且更明显的行为征兆，如表情。 无法与婴儿和成人进行语言交流等，非语言的人类表情用于识别疼痛的存在。 有趣的是，小鼠、大鼠、兔、猫、马等非语言地位动物与人类忍受痛苦的表情相似，为进化心理学识别动物痛苦提供了证据。 这是一种符合达尔文直接预测系统连续表情的情绪。 请记住，猫和许多年龄的动物在经历了一系列痛苦的经历后，往往会退缩安静下来。
如果可能，在患者不知情的情况下远程评估患者行为。 睡觉的时候，注意呼吸的频率和**。 接近患者，注意有无兴趣。 如果你睡着了，不要叫醒我，30分钟后再看。 需要和患者交流。 当我在笼子里走的时候，我发现它不是睡着的而是安静的。 这种方法不足以评估疼痛和疼痛的程度。
对合理镇痛治疗的反应是目前诊断疼痛的金标准的最近标志。
客观测量：如心率、瞳孔大小和呼吸速度不具有普遍性，无法准确诊断疼痛。 这些数据受焦虑、压力、恐惧等情感因素的影响，迷走神经支配可能与心动过缓相关的病变位置、阿片相关心动过缓即使是无效镇痛，药物等药物。 因此，我们应该依赖基于行为的主观评价。 服用阿片类药物后犬猫出现气促、恶心、呕吐或发声、烦躁的，可考虑过量服用阿片类药物。 在这种情况下，必须仔细滴定纳洛酮。 阿片引起的痛觉过敏在临床上很少观察到。
猫狗在外伤和主要整形外科手术后可能会经历这些痛苦的组合，包括钝痛、刺痛、大面积疼痛和阵痛。 在这些动物中推荐使用不同类型的止痛药组合。 因为只有一种止痛药通常不足以控制所有类型的疼痛。 对于有严重疼痛症状的患者，在笼子外预留静脉通道注射口，避免医务人员接近患者时受伤，镇痛药物可通过静脉通道给药，护理人员无需担心受伤。 获得疼痛评估技能的一种简单有效的方法是——在难以识别疼痛行为特征的模糊情况下观察对镇痛治疗的反应，动物恢复更正常的行为，例如饮食、梳理毛发或外观更舒适、睡眠更好，以证实以前存在的疼痛。
如果努力研究有年龄、外伤、外科手术、疾病问题的猫和狗的行为，其实很容易发现疼痛行为的征兆。 评估动物疼痛时，重要的是观察其行为及其对镇痛治疗的反应。 评价必须与动物的年龄相适应。 年轻动物对疼痛的耐受能力差得多，不应被解释为夸张的小狗和小猫行为，可能导致止痛药使用不足。 像接种疫苗这样的暂时性疼痛是可以明显接受的，但是为了更持久的疼痛需要开合适的止痛药。 值得一提的是，如果临床医生认为夸张的疼痛表现只是一种行为表现，某些品种的狗——西伯利亚雪橇犬、小型犬和茶杯犬——在个别情况下可能很难解释，但它们可能没有得到充分的治疗
有时，狗可能会发出悲鸣，但当主人触摸或呼唤时，它会停止这种行为。 这经常被解释为寻求的是注意力而不是痛苦，但实际上，可能是狗被痛苦分心了。 轻轻抚摸疼痛的(潜在的)区域会减少发声。 这可能是由于门效应和不寻求注意而引起的疼痛的减少。
数百万猫狗遭受慢性疼痛，其中许多人出现急性问题，需要手术治疗各种疾病和损伤。 这些潜在的征兆与老年人身体衰弱相关的症状相似，使饲主更难识别宠物的疼痛。 慢性疼痛可能导致痛觉过度敏，这些患者所经历的急性疼痛可能比那些有类似情况但没有持续的慢性疼痛的患者更严重。骨关节炎，以及其他炎症状态，如外耳炎、膀胱炎、口腔炎和牙痛，是动物慢性疼痛的常见原因。许多人认为犬猫的活动减少与单纯的衰老有关，但是其实并不是这样。临床上我们必须进行完整的病史、体格检查和适当的实验室评估以阐明潜在的疾病。
犬猫的疼痛是受伤或者疾病的表现之一，我们需要识别犬猫的疼痛，评估犬猫的疼痛才能让犬猫享受更高质量的生活，当动物出现疼痛，我们最重要的是需要找到原因，并对疼痛加以控制。