关于狗和猫谁更聪明的争论历史上一直导致宠物爱好者的分歧——科学研究为讨论提供了燃料。
一些研究表明，猫和狗之间的智力有生物学上的差异。 研究表明，大脑皮层是控制解决问题和决策等功能的大脑层，犬神经元往往比猫多得多。 狗在皮质中平均约有5亿3千万个神经元，而猫只有约2亿5千万个神经元。 几乎是狗的一半。 这些数据似乎表明狗的智力是猫的两倍，但更大的大脑大小和增加的智力之间的直接相关性最终没有得到证实。 无论如何，狗的高神经元数量通常被作为衡量卓越智力的标准。
与人类幼儿的心理能力相比，狗往往表现出强大的社会智力。 研究表明，狗表现出自我意识，并在合作交流任务中取得了成功。
但是对狗的社会智力的研究应该在猫和狗的讨论中保持态度。 很多人认为狗是社会认知研究的主要对象，但在行为实验室很少研究猫。 科学家们直到21世纪初才开始研究猫的行为，但关于猫科动物智力的信息很少。 一些研究表明，狗和猫都有很强的社会智力在一项研究中，当两种代表参加寻找隐性食物的测试时，他们的得分非常相似。 但缺乏猫行为倾向的相关信息，意味着对猫科动物社会智力的了解还很有限。