宠物狗央求食物时，不能抗拒萌动的表情吗？ 新的研究揭示了重要的解剖学特征。 这些特征可以说明狗的表情如此迷人。 研究结果还表明，人类通过数千年的选择性繁殖，促进了狗形成表情的能力。
Burrows于2022年4月2-5**费城召开的实验生物学( EB )会议期间，在美国解剖学协会年会上介绍了该研究。 研究小组还包括郎格斯健康科学学院理疗系的实验室经理Madisen Omstead。
狗和狼密切相关。 确切时间尚不清楚，但科学家们估计，大约33000年前，随着人类开始选择性繁殖狼，也就是历史上第一个驯化的物种，这两个物种在基因上出现了分支。
这项新的研究重点是用于形成表情的微小肌肉的解剖结构，称为表情肌。 在人类中，这些肌肉以“快速收缩型”肌纤维为主，快速收缩，但很快就会疲劳。 这解释了虽然可以迅速形成脸部表情，但不能长期保持该表情的理由。 拥有更多“慢缩型”纤维的肌细胞，长时间有效地进行有控制的运动，不会很快疲劳。
这项研究比较了狼和驯养狗的脸部肌肉样本中的肌红蛋白纤维。 结果表明，与人类一样，狗和狼的面部肌肉以“快缩型”纤维为主，但狼的“慢缩型”肌纤维相对于狗的比例较高。
“这些差异表明，拥有更快的肌肉纤维有助于狗和人之间的有效交流，”Burrows说。 “在整个驯养过程中，人类可以根据与自己相似的表情选择性地饲养狗，随着时间的推移，狗的肌肉可能会‘进化得更快’，更加有利于狗与人之间的交流。”
拥有较多的“快缩型”肌肉纤维，可以增强脸部活动，加快肌肉运动速度，实现扬眉和吠叫时相关的短而有力的肌肉收缩等小动作。 另一方面，缓慢抽搐的纤维对扩张的肌肉运动很重要，比如狼嚎叫时使用的肌肉运动。
以前的研究发现，狗有狼没有的多余拟态肌，有助于“可怜的眼神”的表现。 科学家指出需要进一步的研究来证实他们的新发现，用适合区分额外肌钙蛋白纤维类型的抗体染色，会给狗和狼的解剖学差异带来新的启示。