英国利物浦大学的一项研究显示，养狗人的运动量“达标率”比不养狗的人高4倍，这意味着养宠物狗可能有助于增加运动量和促进健康。
利物浦大学的研究人员招募了包括191名养狗成年人和455名不养狗成年人在内的385个家庭成员报告了体育活动量。 结果表明，与家中没有宠物狗的研究对象相比，家中有宠物狗的研究对象散步时间更长、次数更多，此外，他们还喜欢遛狗以外的运动。
研究报告刊登在最新一期的英国《科学报告》上。 该研究所报告的养狗对体育活动量的影响程度高于以前在美国和澳大利亚进行的类似研究。 例如，利物浦大学的一项研究报告显示，64%的养狗者在美国有27%的人报告自己每周至少散步150分钟的时间。 利物浦大学的研究人员表示，这可能是因为美国和澳大利亚的宠物狗在室外生活的比例比英国高，带他们散步的时间相对短。 研究带头人凯利韦斯特加斯说：“宠物狗有助于促进散步等有益健康的行为，我们的发现对此提供了更多的证据。 如果没有宠物狗，人们的整体体育活动水平可能相当低。”