德国牧羊犬由温婉、强壮、忠诚、正义、勇敢、智慧与魅力完美结合的钟灵造化而成。 我们常见的德国牧羊犬是牧羊犬家族中最艳丽的奇葩，被誉为“犬类之王”。 牧羊犬文明百多年来风靡世界，为德国创造了神话般的产业经济。
现代军警犬中，以马犬、昆明犬为代表的新人，正真正挑战德国牧羊犬在军警中的地位，因此德国牧羊犬繁殖时应以德国牧羊犬为工作犬。 德国牧羊犬现在作为万能工作犬种是当之无愧的。 血统不是重要而唯一的，最重要的是狗自身的质量。
德国牧羊犬在人们眼里，冷静沉着，外形优雅，威风凛凛。 而且，彰显着无比的威严和霸气。 军警界对德国牧羊犬质量的要求如下：
1 )德国牧羊犬应具有良好的自卫能力、较强的平衡神经系统，以及绝对无私的奉献精神。
2 )德国牧羊犬应精神状态饱满、行动轻盈敏捷； 必须有勇气和胆量，以及顽强战斗的本能和无所畏惧的精神。
3 )德国牧羊犬必须具有强烈的占有欲、出众的工作能力、完美的生理条件、高度的忠诚度、高度的服从性。
4 )德国牧羊犬必须性格沉稳、有判断能力，具有嗅觉、听觉非常发达、敏锐、敏捷、善于追踪的体魄。
正是这些品德优良的德国牧羊犬，满足了军警的要求，被用于军警的两界，为保卫军队国家、维护警察社会治安作出贡献，成为人类的忠实伴侣，担负着防卫、警戒的任务。
目前常见的德国牧羊犬有进一步改进的“西德牧羊犬”和比较原始的“东德牧羊犬”。 东德牧羊犬和西德牧羊犬有共同的祖先，由于培育目的的不同，两者的体型有明显的差异。 早期德国牧羊犬与狼很相似，耳朵间隔大，外层宽，狼脸窄，鼻头大，嘴巴紧，胸前浅，后肢弯曲小，尾根紧，尾巴
旧版德国牧羊犬骨架紧凑，胸型与现代西德牧羊犬不同，它是最早的德国牧羊犬，动作轻盈，尾部长度适中。 另一方面，纯粹的东德牧羊犬骨骼粗壮，被称为“双背”，尾巴短。 西德牧羊犬分为展示类和工作类，工作类西德牧羊犬的顺从性和工作持续性、灵敏度均优于东德牧羊犬，适合作为法警犬。
东德牧羊犬的繁殖倾向于提高工作性能，西德牧羊犬的繁殖倾向于体态。 西德牧羊犬和东德牧羊犬最大的区别在于，西德牧羊犬主要重视狗的外表，而没有考虑狗的勇气和工作、运动本能的遗传。 对很多人来说，西德牧羊犬指的是展示类德国牧羊犬，东德牧羊犬指的是工作类德国牧羊犬。
东德牧羊犬往往有深色素沉着、短而结实的头部结构和优良的骨骼结构。 他们没有表现出线(西德牧羊犬)那么明显的背部曲线。 平背才能符合运动学，为弓背提供更大的动能。 因为东德牧羊犬的繁殖重视了工作能力的遗传。