玄宗开元那年，邓州的寺庙里有一位老和尚。 年龄大约七八十岁，他看起来和其他僧侣没什么两样，但他有一个非常特别的爱好，令人感到不可思议。 从他40岁来到邓州的那一年起，每天都抓几只猫头鹰吃。 又蒸又煮又烤。 吃法很奇怪，一个月都没带重量。 几十年后，方圆一百公里内的猫头鹰濒临灭绝。
猫头鹰是一种非常不详的鸟，传说听到叫声的人一定要倒霉，但每当老和尚抓住猫头鹰时，猫头鹰总是拼命挣扎叫。 无论是寺庙的和尚，还是寺庙附近的百姓，每天都能听到猫头鹰的悲鸣。 大家都非常厌恶老和尚的这种做法，即使多次劝说，他总是笑而不语，但还是没有放弃吃猫头鹰。
有一天，当他烤了两只猫头鹰吃得津津有味的时候，一个流浪汉沿着香味走了过来。 流浪汉很饿，站在老和尚身边看了一会儿，最后受不了，对老和尚说：“师傅在吃烤鸡吗？ 我两天没吃东西了，能分一下吗？ ”老和尚对流浪汉说：“我不是在吃鸡，我是在把冤情度化。” 流浪汉不相信老和尚的话，在旁边流着口水不停地央求，于是老和尚给了他两只猫头鹰爪子。
他们吃完后，老和尚漱口，突然从他嘴里跳出两只猫头鹰。 一个身体没有损伤，另一个少了一只指甲。 流浪汉被这个景象吓了一跳，知道自己在吃猫头鹰的爪子。 于是，胃里涌起来，把刚才吃的东西都吐出来了。 一对指甲不见了的猫头鹰马上伸出了指甲。 老和尚高兴地哈哈大笑，高兴地对流浪汉说。 “经过三十五年的努力，今天成了大功。 我终于解除了这三万八千三百二十五人的冤屈，让他们再次进入了轮回。 ”
流浪汉眼里冒出了火，过了很久才慢慢恢复过来。 他惊讶地问老和尚这是怎么回事。 老和尚这样对他说。 “在曹操和张绣宛城之战中阵亡，战后受伤未及时治疗而死的士兵和平民共有三万八千三百二十五人。 由于曹操的失策，他们死得非常冤，怨气难消，魂魄都变成了猫头鹰。 拒绝去阴间报道。 另外，由于他们人数众多，曹操的长子曹昂是司令，典韦是先锋，地府的鬼卒不是他们的对手，地府对他们也无可奈何。 我四十岁了才恍然大悟。 知道了这个情况，就提出了宏愿，用余生的时间，说服每一个人他们，吃他们实际上是在用我的身体洗刷他们的怨恨！ ”
流浪汉明白地离开了，传播了老和尚的故事。 从此，老僧不再吃猫头鹰，终日修佛法，严守戒律，得法显示出高僧的气概。 又过了几年，有一天，他沐浴更衣后，在佛像前微笑着坐下。