文/大猫来了，在一些书和新闻里，我们经常能看到“山猫”这个词。 说到山猫就是豹猫，说到山猫就是短尾猫，说到山猫就是猞猁……那么，“山猫”这个词到底指的是哪个猫科动物呢？
表面上，“山猫”这个词很容易理解，是“住在山上的猫”的意思。 那么，这句话实际上告诉了我们山猫的两个要素。 其中之一，这种猫科动物住在山上，属于野生猫科动物。 其二，这种猫科动物和家猫很相似。 (因为每个猫科动物的脸都有很多相似之处，所以这里所说的相似就是体型上的相近。 满足这两个基本条件的猫科动物太多了。 因此，放眼世界各地，被称为“山猫”的猫科动物有几种。 例如以下内容。
亚洲山猫——豹猫
豹猫是亚洲广泛分布的猫科动物，无论是体型还是外貌，豹猫和家猫都有许多相似之处。 豹猫对环境适应能力强，除高海拔和沙漠地区外，分布在各种自然环境下，尤其是山林中。 在我国，豹猫多被称为野猫、石虎、山猫等。 分布在日本西表岛的豹猫被称为西表山猫，西表山猫虽然体型不大，但在这个岛上处于食物链的顶端。
南美洲山猫——安第斯山虎猫
安第斯山虎猫，又称南美山猫、山原猫，是生活在南美安第斯山脉的小型猫科动物，是典型的“山猫般”猫科动物。 但由于自然资源的开发利用，山原猫栖息地破碎化严重，种群繁殖困难。
北美洲山猫——加拿大猞猁和短尾猫
加拿大猞猁(英文名为Canada lynx )和短尾猫)英文名为Bobcat )。 它们都是猞猁属，分布在北美。 因为外表非常相似，所以一些打猎的猎人分辨不出来。 猞猁和短尾猫都经常被称为山猫。 例如，曾经的夏洛特山猫队的“山猫”指的是加拿大的猞猁。 著名的美国山猫公司的标志是短尾猫的头像和短尾猫的英文名。 有时会把加拿大山猫和短尾猫称为“北美的大山猫”。 因为他们的体型比家猫大得多。
欧洲山猫——伊比利亚猞猁、欧亚猞猁
伊比利亚猞猁，又称西班牙猞猁、伊比利亚猞猁，是世界上最濒危的猫科动物，目前只分布于西班牙和葡萄牙。 欧洲没有大型的猫科动物，所以伊比利亚猞猁也被称为“欧洲虎”。 欧亚猞猁也叫猞猁，分布在欧洲和亚洲许多国家，是我们最熟悉的猞猁之一。
这些猫科动物是比较典型的山猫，我们也很熟悉。 一些叫山猫的猫科动物我们不太熟悉，比如藁猫和漠猫。
长腿山猫——藁猫
在我们的印象中，藁猫大多生活在草原地带。 关于薮猫的照片，因为背景几乎都是草原； 另外从藁猫的外表来看，它的身体结构适合在平原地区奔跑和跳跃。 但是，有活动力的薮猫也会出现在山上——这给了他们一个被称为“山猫”的机会。
中国山猫——荒漠猫
漠猫是中国独有的猫科动物，仅分布于中国西南地区。 在中国，似乎很少有人称呼漠猫为“山猫”，但在国外一些报道中，漠猫常被称为“Chinese Mountain Cat”，翻译过来就是“中国山猫”。 漠猫经常生活在高山草甸和沙漠的半沙漠地带，在野外很难找到它的身影。
综上所述，“山猫”一词并不是指特定的猫科动物，而是多个猫科动物的别称。 (文中只列举了一部分。 猫科动物能否被称为“山猫”，与猫科动物的分布区域和当地人的习惯称呼等因素有关。
例如，海猫不叫山猫。 因为海猫住在平原的湿地。 住在雪山上的雪豹也不怎么叫山猫。 因为雪豹的身体太大了，很难和家猫联想起来。 美洲狮在山地也很常见，但由于它的体型较大，皮毛颜色与狮子相似，所以人们常常把它称为“山狮”( Mountain Lion )。